Lemeler Esch

Natuurcamping De Lemeler Esch draait mede op de inzet van pro- en vso-leerlingen

Het succes van natuurcamping De Lemeler Esch is volgens eigenaar Joost Ellenbroek af te leiden van drie pijlers: 1. De medewerkerstevredenheid, 2. De gastentevredenheid en 3. De financiële resultaten. Tijdens een gesprek aan de vergadertafel wordt duidelijk dat er “stiekem” nog een vierde pijler is. Joost heeft namelijk de ambitie dat zijn bedrijf ook een maatschappelijke bijdrage levert. Vandaar dat hij altijd tenminste één of twee stage- of werkplekken biedt aan pro- en vso-leerlingen zoals Bram, die inmiddels alweer zes jaar bij de camping werkt. Natuurlijk snijdt het mes aan twee kanten: ‘Het succes van onze onderneming is mede afhankelijk van medewerkers zoals Bram.’

Vanaf het moment dat vader Tinus en moeder Wilma in 1982 met de camping beginnen, staan bewuste keuzes centraal bij de bedrijfsvoering rondom De Lemeler Esch, zo vertelt zoon en huidige eigenaar Joost Ellenbroek (32 jaar) aan de vergadertafel in zijn kantoor. ‘Toen mijn ouders de camping na een faillissement overnamen, kozen ze er bijvoorbeeld heel bewust voor om de natuur een prominente plek te geven in de beleving van de campinggasten. Deze visie werd nog eens bekrachtigd toen mijn ouders er in 2009 voor kozen om van de De Lemeler Esch een natuurcamping te maken. Ik heb in 2020 het stokje van mijn ouders overgenomen en deel de visie als mijn ouders. Niet voor niets luidt onze slogan ‘Bewust recreëren in de natuur’.

Optimale natuurbeleving

‘In alles wat we doen, willen we de harmonie tussen mens en de natuur benadrukken en onze gasten hier ook bewust van maken. Hoe? Door hen een optimale natuurbeleving te bieden’, aldus Joost. Om dit doel te bereiken, maakt Joost net als zijn ouders heel bewuste keuzes. ‘We delen informatie over “onze achtertuin” met onze campinggasten, organiseren natuuractiviteiten en samen met de boswachter en de schaapherder verzorgen we diverse excursies. Daarnaast zorgen we ervoor dat onze gebouwen en de inrichting en de beplanting op De Lemeler Esch passen in het omringende landschap. Ook kiezen we op het gebied van energie steeds voor duurzame oplossingen.’ Het resultaat van deze “natuurlijke” aanpak is niet alleen dat de campinggasten De Lemeler Esch weten te vinden, maar ook dat Joost geen enkele moeite heeft om voldoende werknemers te werven. ‘Jongeren in de omgeving voelen zich verbonden met onze duurzame visie en willen graag een steentje bijdragen. We hebben dan ook een ontzettend loyaal personeelsbestand.’

Invulling geven aan maatschappelijke ambities

De cijfers onderbouwen de woorden van Joost. Binnen De Lemeler Esch vullen elf medewerkers gezamenlijk de uren voor ongeveer zeven voltijdmedewerkers. Daarnaast heeft Joost zo’n 50 tot 60 oproepkrachten tot zijn beschikking. ‘Het is misschien een cliché, maar onze medewerkers zijn de kracht van ons bedrijf. Zij zijn de belangrijkste pijler binnen ons bedrijf, gevolgd door tevreden gasten en positieve financiële resultaten. Daarnaast vind ik het, net als mijn ouders voor mij, belangrijk dat we als bedrijf ook een maatschappelijke bijdrage leveren. Vandaar dat ik altijd minstens één of twee stage- of werkplekken beschikbaar heb voor een pro- of vso-leerling.’

Bram aan het werk

Van stagiair naar vaste kracht

Bram (23 jaar) is één van deze pro- en vso-leerlingen die vanuit praktijkschool De Maat in Ommen een snuffelstage bij De Lemeler Esch mochten lopen. Dat was ergens in 2016, toen hij de enthousiaste verhalen van een vriend hoorde die ook stage op de camping liep. ‘Ik begon met één dag in de week. Dat werden twee en vervolgens drie dagen’, aldus Bram. ‘Inmiddels heb ik alweer zes jaar een vast contract en ik vind elke dag hier nog steeds heel erg leuk.’  Dat heeft alles te maken met de werkzaamheden die Bram allemaal uitvoert. ‘Tijdens het campingseizoen reinig ik de toiletgebouwen, blaas ik het campingterrein en het terras van het Boscafé schoon en breng ik het afval weg. Daarnaast maai ik het gras en haal ik het onkruid uit de moestuin en de bloempluktuinen. In de maanden dat de camping dicht is, maak ik de dakgoten schoon en help ik mee met renovatiewerkzaamheden, het groenonderhoud en het schilderwerk.’ 

De bijdrage van Bram

En daar houdt de bijdrage van Bram nog niet op, zo vertelt Joost. ‘Sinds vorig jaar zijn we bezig met een complete renovatie van ons kampeerveld, waarbij we het terrein een cultuurtechnische en historische inrichting geven, inclusief akkers, bossen, heide, een boomgaard en bloemenweide en nieuwe natuurlijke speeltoestellen voor kinderen. Afgelopen winter heeft Bram samen met enkele collega’s het eerste deel van de renovatie uitgevoerd en daar ben ik best trots op.’ Sowieso wil Joost het liefst dat Bram nog heel lang bij De Lemeler Esch in dienst blijft. ‘Bram heeft niet voor niets al zes jaar een vast contract. Het klikt gewoon.’

Willen investeren

Ondanks de prettige samenwerking met Bram wil Joost benadrukken dat er geen standaard handleiding is voor de omgang met jongeren van een praktijkschool of het voortgezet speciaal onderwijs. ‘Maar die is er ook niet voor medewerkers die bijvoorbeeld van het hbo afkomen. Toch is het wel zo dat het inwerkproces voor pro- en vso-leerlingen lang kan duren. En soms moet je wat meer geduld hebben en wat vaker een oogje in het zeil houden. Ik denk dat je als ondernemer echt in een jongen als Bram moet willen investeren. Ben je daartoe bereid, dan krijg je daar een hardwerkende en loyale medewerker voor terug. Bovendien is het zo dat ik Bram veel dingen leer, maar dat ik ook van hem leer. En die kennis kan ik weer toepassen bij andere medewerkers die met een uitdaging kampen. Naast het feit dat Bram een volwaardige medewerker is, zie ik dat als een nuttige bijvangst.’ Ook wat Bram betreft blijft hij nog minstens 20 jaar of langer bij De Lemeler Esch werken. ‘Ik vind het werk leuk en ik heb toffe collega’s. Bovendien wil ik hier graag mijn tractorrijbewijs halen, zodat ik grote bomen weg kan slepen. Dat lijkt me wel handig voor de komende winterperiode.’ 

Meer weten?

Zie je net als natuurcamping De Lemeler Esch mogelijkheden om in jouw bedrijf samen te werken met (voormalige) pro- of vso-leerlingen? Of heb je een specifieke vraag? Neem dan vrijblijvend contact op via communicatie@vsopro.nl.